Während sich die Delegierten in Hobart zur Jahrestagung der Kommission zur Erhaltung der lebenden Meeresschätze der Antarktis (CCAMLR) versammeln – dem internationalen Gremium, das für die Überwachung der Fischerei im Südlichen Ozean zuständig ist –, besteht nach wie vor eine kritische Lücke bei der Bewirtschaftung der zunehmend umstrittenen Krillfischerei in der Antarktis.

Wale fehlen auffällig im Ökosystem-Überwachungsprogramm der Kommission.

Während die CCAMLR Pinguine, Seevögel und Pelzrobben überwacht, um zu verstehen, wie sich die Krillverfügbarkeit auf deren Überleben auswirkt, hat sie diese Überwachung noch nicht auf Wale ausgeweitet – obwohl industrielle Supertrawler in einigen der weltweit wichtigsten Nahrungsgründe der Wale operieren.

In den vergangenen vier Jahren hat Sea Shepherd dokumentiert, wie industrielle Supertrawler sich durch riesige Fressansammlungen von Finn- und Buckelwalen schlängeln – eine der größten Konzentrationen von Großwalen, die seit Inkrafttreten des internationalen Moratoriums für den kommerziellen Walfang im Jahr 1986 beobachtet wurden.

Die Wale, die die CCAMLR vergessen hat 

Der Ursprung dieser Lücke in der CCAMLR-Regelung liegt in ihrer Gründung im Jahr 1982, als jahrzehntelanger industrieller Walfang die Populationen von Finn- und Buckelwalen in der südlichen Hemisphäre um mehr als 94 % dezimiert hatte, sodass die Gewässer rund um die Antarktische Halbinsel und die Süd-Orkney-Inseln weitgehend frei von Großwalen waren.

Es gab praktisch keine Konflikte zwischen Fischereifahrzeugen und Walen, die es zu entschärfen galt, da kaum noch Wale übrig waren.

Obwohl das internationale Moratorium für den kommerziellen Walfang bereits 1986 in Kraft trat, wurde der Walfang in den Gewässern der Antarktis fortgesetzt, bis der Internationale Gerichtshof im Jahr 2014 gegen Japans Walfangprogramm in der Antarktis entschied – nach jahrelangen Bemühungen von Sea Shepherd zum Schutz der Wale in der Antarktis.

Seitdem kehren die Großwale in die antarktischen Gewässer zurück, doch der zur Regulierung der Krillfischerei geschaffene Rahmen trägt ihrer Erholung noch nicht in vollem Umfang Rechnung. Eine wachsende industrielle Fischereiflotte und eine zunehmende Population hungriger Wale konkurrieren nun um dieselbe Beute: den antarktischen Krill.

Ein zunehmender Wettbewerb um Krill 

Eine sieben Jahre alte Erhebung im CCAMLR-Gebiet 48, das die Antarktische Halbinsel und die Süd-Orkney-Inseln umfasst, schätzte die Krill-Biomasse auf 63 Millionen Tonnen – eine Zahl, die weiterhin die Fanggrenze untermauert. Eine in „Nature Communications“ veröffentlichte Studie schätzt jedoch, dass Blau-, Finn- und Buckelwale in derselben Region vor Beginn des industriellen Walfangs jährlich bis zu 90 Millionen Tonnen Krill verzehrt haben könnten.

Da der Klimawandel, der Rückgang des Meereises und die industrielle Fischerei einen zunehmenden Druck auf die Krillbestände ausüben, gibt es im Südwestatlantik möglicherweise nicht mehr genug Krill, um die Walpopulationen auf dem Niveau vor Beginn des Walfangs zu erhalten, was deren Erholung potenziell einschränken könnte. Dennoch wird erwartet, dass Norwegen, Russland und die Volksrepublik China auf der diesjährigen CCAMLR-Tagung darauf drängen werden,

Eine sieben Jahre alte Erhebung im CCAMLR-Gebiet 48, das die Antarktische Halbinsel und die Süd-Orkney-Inseln umfasst, schätzte die Krill-Biomasse auf 63 Millionen Tonnen – eine Zahl, die nach wie vor die Fangobergrenze untermauert. Eine in „Nature Communications“ veröffentlichte Studie schätzt jedoch, dass Blau-, Finn- und Buckelwale in derselben Region vor Beginn des industriellen Walfangs jährlich bis zu 90 Millionen Tonnen Krill verzehrt haben könnten.

Da der Klimawandel, der Rückgang des Meereises und die industrielle Fischerei einen zunehmenden Druck auf die Krillbestände ausüben, gibt es im Südwestatlantik möglicherweise nicht mehr genug Krill, um die Walpopulationen auf dem Niveau vor Beginn des Walfangs zu erhalten, was deren Erholung potenziell einschränken könnte. Dennoch wird erwartet, dass Norwegen, Russland und die Volksrepublik China auf der diesjährigen CCAMLR-Tagung auf eine fast doppelte Anhebung der Fangquote drängen werden.

Den Walen einen Platz am Tisch geben 

Da Wale im Ökosystem-Überwachungsprogramm der CCAMLR keinen Platz am Tisch haben, hat Sea Shepherd aufgehört, auf eine Einladung zu warten, und stattdessen einen Stuhl herangezogen und einen Wal darauf gesetzt.

Zu diesem Zweck haben wir im vergangenen Jahr unabhängige Wissenschaftler unter der Leitung von Dr. Matthew Savoca und Dr. Ted Cheeseman an Bord des Sea-Shepherd-Schiffs „Allankay“ eingeladen, um die erste mehrwöchige, von der Fischerei unabhängige wissenschaftliche Bestandsaufnahme der Walpopulationen und deren Überschneidungen mit der industriellen Krillfischerei rund um die Süd-Orkney-Inseln durchzuführen.

Die Forscher dokumentierten außergewöhnlich hohe Konzentrationen von Buckel- und Finnwalen in einem Gebiet, in dem sich laut Forschungsschätzungen mehr als 10.000 Bartenwale zur Nahrungssuche versammeln. Die größten Konzentrationen traten genau in den Gewässern auf, in denen der industrielle Krillfang am intensivsten betrieben wird.

Bereits nach dem ersten Forschungsjahr wird nun ein Vorschlag geprüft, Buckelwale in das Ökosystem-Überwachungsprogramm (CEMP) der CCAMLR aufzunehmen, womit sie die erste Walart wären, die darin berücksichtigt wird. Dies würde einen historischen Wandel darstellen und die Erholung der Bestände großer Wale sowie deren wachsenden Bedarf an Krill im wissenschaftlichen Rahmen, der zur Steuerung der Fischerei dient, offiziell anerkennen.

Überwachung muss zu Maßnahmen führen 

Doch die Einbeziehung allein wird nicht ausreichen. Jahrzehntelange Beobachtungen von Pinguinen und Pelzrobben haben gezeigt, wie wichtig es ist, krillabhängige Raubtiere zu überwachen, doch dieses Wissen hat selten zu verbindlichen Beschränkungen für die Fischerei geführt. Antarktische Pelzrobben, die seit Jahrzehnten von der CCAMLR überwacht werden, wurden im April 2026 von der IUCN als „gefährdet“ eingestuft, nachdem ihre Population um mehr als 50 % zurückgegangen war – was größtenteils auf die verringerte Krillverfügbarkeit zurückzuführen ist.

Ohne stichhaltige wissenschaftliche Belege kann die Krillfischerei die Bedenken von Naturschützern als Spekulation abtun. Wenn diese Belege jedoch vorliegen, müssen sie Konsequenzen für die Bewirtschaftung der Fischerei nach sich ziehen. Andernfalls läuft die Ökosystemüberwachung Gefahr, kaum mehr als eine Übung zur Dokumentation des ökologischen Niedergangs zu werden.

Wissenschaft in Veränderung umsetzen 

Aus diesem Grund wird Sea Shepherd auch weiterhin Schiffe in die Antarktis entsenden, um unabhängige Wissenschaft zu unterstützen und gleichzeitig einem weltweiten Publikum die Realitäten des industriellen Krillfangs vor Augen zu führen. Indem wir Journalisten und Filmemacher an Bord holen – darunter das Team von Silverback Films, das hinter David Attenboroughs Ocean steht –, machen wir eine kamerascheue Industrie für Millionen von Menschen sichtbar.

Wissenschaftliche Erkenntnisse, Berichterstattung und gezielte Lobbyarbeit haben bereits dazu beigetragen, große Einzelhändler davon zu überzeugen, den Verkauf von Krillöl-Nahrungsergänzungsmitteln einzustellen – ein Beweis dafür, wie öffentliche Aufmerksamkeit Veränderungen bewirken kann.

Unser Ziel ist es nicht nur, den Walen einen Platz am Verhandlungstisch der CCAMLR zu verschaffen, sondern sicherzustellen, dass ihre Anwesenheit die dort getroffenen Entscheidungen beeinflusst. Es wäre ein schwerwiegender Misserfolg des Artenschutzes, wenn wir, nachdem wir die Großwale vom Rande des Aussterbens zurückgebracht haben, nun zulassen würden, dass ihre Erholung durch die industrielle Gewinnung genau jener Nahrung gefährdet wird, von der sie abhängig sind.

Erfahren Sie mehr über die Antarktis-Schutzkampagne von Sea Shepherd: seashepherd.at/de/unsere-kampagnen/op-antarctica-defense/

** Bilder, die im Rahmen der NMFS-Genehmigung 27911 des Friedlaender-Labors der UCSC aufgenommen wurden **