Das Verbot gilt insbesondere für die Stellnetz- und Schleppnetzfischerei, die im Lebensraum des Māui-Delfins betrieben wird. Der Māui-Delfin kommt nur in neuseeländischen Gewässern vor und jüngsten Schätzungen zufolge gibt es nur noch zwischen 48 und 64 Delfine im Alter von über einem Jahr. Sea Shepherd hat das US-Handelsministerium auf der Grundlage des Marine Mammal Protection Act verklagt, weil die Stellnetz- und Schleppnetzfischerei, die sich mit dem Lebensraum der Māui-Delfine überschneidet, zu Verletzungen und Todesfällen bei Delfinen führt, die über die Normen der Vereinigten Staaten hinausgehen. Das vorläufige Einfuhrverbot bleibt bestehen, bis die Vereinigten Staaten rechtskräftig feststellen, dass das neuseeländische Regulierungsprogramm für die Fischerei in seiner Wirksamkeit mit dem US-amerikanischen vergleichbar ist, oder bis das Gerichtsverfahren vollständig abgeschlossen ist.

"Dies ist ein Sieg für die unabhängige Wissenschaft, die in diesem Fall eindeutig nachgewiesen hat, dass die Methoden der fraglichen Fischerei - wahllose Stellnetze und Schleppnetze - den gefährdeten Māui-Delfin einem größeren Risiko des Aussterbens aussetzen", sagte Michael Lawry, Geschäftsführer von Sea Shepherd Neuseeland. "Wir freuen uns, dass der Internationale Handelsgerichtshof die Dringlichkeit dieser Situation für den Māui-Delfin erkannt hat und mit uns übereinstimmt, dass ein Importverbot rechtlich erforderlich ist."

Die neun Fischarten, auf die sich die Anordnung des Gerichts bezieht, sind: (1) Schnapper, (2) Tarakihi, (3) Fleckenhai, (4) Trevally, (5) Warehou, (6) Hoki, (7) Barracouta, (8) Meeräsche und (9) Knurrhahn aus der artenübergreifenden Stellnetz- und Schleppnetzfischerei an der Westküste der Nordinsel Neuseelands.

"Die Entscheidung des Gerichts sendet ein starkes Signal an Neuseeland und andere Länder, dass sie ein Importverbot riskieren, wenn sie nicht nachweisen können, dass ihr Fischereiregulierungsprogramm mit dem der USA vergleichbar ist", sagte Pritam Singh, Vorstandsvorsitzender und CEO der Sea Shepherd Conservation Society. "Das Gericht hat festgestellt, dass wir mit zwei unserer Klagen wahrscheinlich Erfolg haben werden und dass ein vorläufiges Importverbot für diese neun Arten im öffentlichen Interesse liegt. We agree."

Sea Shepherd wird in der Klage von Lia Comerford und Allison LaPlante vom Earthrise Law Center an der Lewis & Clark Law School in Portland, Oregon, vertreten.